Teste ale vehiculului blindat UK Ajax suspendate după rănirea altui soldat
Proiectul Ajax, care vizează echiparea armatei britanice cu vehicule blindate de ultimă generație, este din nou în centrul controverselor, după ce un alt militar a suferit o accidentare în timpul testelor de siguranță. Luke Pollard, ministrul Apărării din Regatul Unit, a anunțat suspendarea tuturor testelor invocând „o prudență maximă” pentru a proteja personalul militar.
Incidentul recent se alătură unei serii de probleme semnificative care au determinat suspendarea programului în luna noiembrie. La acea vreme, aproximativ 30 de soldați au raportat simptome severe cauzate de zgomotul și vibrațiile excesive întâlnite în timpul unor exerciții. Pollard a explicat că testele recente aveau rolul de a evalua impactul asupra celor 23 de vehicule afectate anterior. Pe 12 decembrie, un alt militar a fost diagnosticat cu „simptome de vibrație” la baza de instruire de la Bovington, situată în sud-vestul Angliei.
În urma acestui incident, oficialii Ministerului Apărării au decis să oprească complet testele până la finalizarea anchetelor legate de problemele anterioare. Într-o afirmație fermă, Pollard a declarat: „Acest nou raport despre o rănire este o îngrijorare majoră pentru mine, așa că, pentru a ne asigura că personalul nostru este în siguranță, am ordonat suspendarea tuturor testelor cu Ajax.”
Viitorul programului Ajax, marcat de incertitudine
Pe lângă dificultățile de siguranță, programul Ajax, gestionat de compania General Dynamics, se confruntă cu întârzieri considerabile și depășiri bugetare notabile. Proiectul, care trebuia inițial să devină operațional în 2014, a fost afectat de probleme tehnice și financiare ce au condus la un impas fără precedent. Contractul în valoare de 6,3 miliarde de lire sterline se află acum sub o crescută observație critică, iar scepticismul cu privire la viabilitatea acestuia continuă să crească pe zi ce trece. John Healey, secretarul Apărării, nu exclude posibilitatea ca programul să fie abandonat complet dacă problemele existente nu se pot soluționa în mod satisfăcător.
Consecințe economice și dispute politice
Impactul acestui eșec rezonează și pe plan politic, Ministerul Apărării având întârzieri semnificative în relațiile cu Trezoreria britanică în ceea ce privește Planul de Investiții în Apărare (DIP). Acest plan era esențial pentru stabilirea priorităților financiare în domeniul apărării, dar a fost amânat până în 2026. Fiasco-ul programului Ajax va fi, fără îndoială, un subiect central pe agenda discuțiilor dintre cele două instituții.
În contextul în care investigațiile continuă și planurile pentru anul viitor sunt suspendate, programul Ajax devine un simbol al deciziilor greșite și al gestionării defectuoase la nivel înalt. Tensiunile mai mari ca niciodată în legătură cu siguranța militarilor britanici și problemele bugetare ale apărării vor fi teme de discuție fierbinte în perioada care urmează.
Sursa: Politico
